무한한 은하계의 신비
1.수많은 은하의 발견
우리는 거대한 수많은 은하계가 우리의 머리위를 돌고 우리위에 떠 있는 시대에 다른 은하계들의 존재를 알지 못했다는 사실을 알고 놀라실지도 모릅니다. 예전에도 우리가 살고 있는 은하계 외에 다른 은하계의 존재에 대한 생각은 논의 된 적이 있습니다. 1920년대에도 많은 천문학자들이 우리가 속해 있는 은하계가 우주에 모든것을 차지할거라고 생각했습니다. 하지만 1924년에 발견된 우리 은하만이 아니라는 증거는 20세기의 위대한 과학적 발견중 하나일 것 입니다.
물론 위 물음에 대해서 질문을 가질 수 있습니다. 그전 시대에는 천문학자들이 왜 다른 은하계에 대해 생각해보지 않았나 하는 물음을 가질 수 있습니다. 일부는 18세기에 우주의 구성과 구조에 의문을 제기하기도 했습니다. 하지만 망원경이 수세기에 걸쳐 이용이 가능해졌을 때, 우리 은하계는 별이나 우리은하의 일부인 가스를 구별하기 어려운 밝은 빛의 아주 작은 점처럼 보였습니다. 그것은 날카로운 빛의 지점이 아니었기 때문에, 거의 모든 사람들은 '구름'을 의미하는 라틴어 '행운'이라고 불리는 같은 이름을 가지고 있었습니다. 정확한 형태는 종종 이해하기 어렵고 거리 측정 기술은 아직 완성되지 않았기 때문에 성운의 성격은 당시에 논란에 대상이 되어 왔습니다.
2.또 다른 은하
20세기 초까지는 어떤 성운은 성단들과 정확히 동일시 되었었고, 다른 성운들은 가스 성운으로 확인되었습니다. 하지만 대부분의 성운은 당시에 가장 좋은 망원경으로도 희미하고 어둡게 보였었고, 그 모양역시 불분명 했습니다. 만약에 이 성운들의 위치가 가까웠다면 그 거리는 관측 가능한 별의 거리와 비슷했을 것이고, 그것은 가스 구름이나 은하계 내의 별들의 그룹일 것입니다. 만약 그것이 은하계 끝에서 끝까지 멀리 떨어진 곳에 위치한다면, 그것은 수억개의 별을 가진 또다른 별 시스템(은하계) 일 것으로 추정했습니다.
성운이 무엇인지 이해하기 위해서 당시에 천문학자들은 최소한 몇몇 성운으로 부터 거리를 측정할 방법을 찾아야만 했습니다. 미국 캘리포니아 남부의 윌슨산에 있는 2.5미터(100인치)나 되는 큰 망원경이 마침내 이 분쟁을 해결해내는데 큰 공을 세웠습니다.
에드원과 허블은 2.5미터나 되는 이 큰 망원경을 사용하여 안드로메다,m31등의 소용돌이 모양의 두개의 성운으로 단일 별을 측정할 수 있었습니다. 이 별들 중에서, 빛의 곡선을 분석하면서, 그는 세 파이드로 판명된 작은 변형을 발견하기도 했습니다. 여기서, 나는 허블이 헨리에타와 레빗의 고급 계산방법을 사용하여 성운으로부터의 거리를 측정하는데 사용 할 수 있는 믿을많나 지표들을 들었습니다. 열심히 연구 한 후에 안드로메다에서 약 90만년 광년 떨어져 있다고 추정하였습니다. 그 먼거리에 은하수의 경계를 훨씬 뛰어넘는 또 다른 별의 은하가 있습니다. 오늘날 안드로메다 은하는 허블의 첫번째 추정치보다 약 두배이상 많습니다. 하지만 그 성격에 대한 사실은 변하지 않았습니다.
